Avez-vous déjà rêvé d’allier les plaisirs d’une croisière luxueuse et l’aventure d’une randonnée à travers des paysages sublimes ? Si c’est le cas, l’Islande, avec ses cascades majestueuses, ses montagnes imposantes et ses panoramas époustouflants, est la destination idéale pour vous. Cet article explore les itinéraires de croisière qui vous permettront de découvrir les cascades en Islande tout en profitant du confort d’un navire de croisière.
L’Islande : Terre de Feu et de Glace
L’Islande, souvent surnommée la "Terre de Feu et de Glace", est un pays de contrastes où les forces de la nature se manifestent dans toute leur splendeur. Les randonnées en Islande révèlent des paysages d’une diversité incroyable, allant des vastes glaciers aux volcans actifs, en passant par des champs de lave et des sources thermales. Mais ce sont surtout ses cascades qui captivent le cœur des visiteurs. Ces merveilles naturelles, souvent nichées dans des recoins sauvages, offrent un spectacle inoubliable.
Pour les passionnés de nature et les amateurs de photographie, les croisières en Islande combinées à des randonnées vers ces cascades sont une expérience inédite. Imaginez-vous débarquer sur une île sauvage, parcourir des sentiers escarpés et être récompensé par la vue d’une cascade spectaculaire.
Dans les sections suivantes, nous vous présenterons quelques itinéraires de croisière qui vous feront découvrir ces trésors cachés de l’Islande.
Croisière le long de la côte sud : Seljalandsfoss et Skógafoss
La côte sud de l’Islande est une destination incontournable pour quiconque souhaite découvrir les cascades les plus emblématiques du pays. Une croisière le long de cette côte vous permettra de descendre à terre pour des excursions vers Seljalandsfoss et Skógafoss, deux des cascades les plus célèbres d’Islande.
Seljalandsfoss, avec sa hauteur impressionnante de 60 mètres, offre une particularité unique : il est possible de passer derrière la chute d’eau. Cette perspective vous permet d’admirer la cascade sous un angle inédit, avec le soleil illuminant les gouttelettes d’eau et créant des arcs-en-ciel féeriques. Une randonnée menant à cette cascade est de difficulté modérée et convient à la plupart des voyageurs.
Non loin de là, Skógafoss se distingue par son débit puissant et son accès facile. Cette cascade, également haute de 60 mètres, est entourée d’une légende locale qui raconte qu’un trésor est caché derrière ses chutes. Une randonnée plus exigeante vous permet de suivre la rivière Skóga, qui mène à des vues panoramiques à couper le souffle et à d’autres cascades moins connues mais tout aussi magnifiques.
Les croisières qui incluent des arrêts sur la côte sud de l’Islande offrent souvent des excursions guidées vers ces cascades, assurant une expérience enrichissante et sécurisée pour tous les participants. Ces visites permettent non seulement de découvrir la beauté naturelle des cascades, mais aussi d’apprendre sur l’histoire et la géologie de ces sites exceptionnels.
Le Cercle d’Or : Gullfoss et les merveilles des Hautes Terres
Le Cercle d’Or en Islande est un itinéraire touristique populaire qui regroupe trois sites naturels majeurs : le parc national de Þingvellir, la zone géothermale de Geysir et la cascade Gullfoss. Une croisière qui comprend une excursion terrestre vers le Cercle d’Or vous offre une opportunité unique de découvrir ces merveilles en une seule journée.
Gullfoss, surnommée la "Cascade d’Or", est une puissante chute d’eau sur la rivière Hvítá, située dans le sud-ouest de l’Islande. Cette cascade à deux niveaux offre un spectacle impressionnant, avec l’eau qui tombe dans un canyon étroit, créant une brume rafraîchissante et des arcs-en-ciel dans la lumière du soleil. Les sentiers de randonnée autour de Gullfoss permettent aux visiteurs de s’approcher de la cascade et d’admirer ses différents angles, offrant des opportunités photographiques exceptionnelles.
En plus de Gullfoss, une excursion au Cercle d’Or inclut généralement une visite au parc national de Þingvellir, un site historique et géologique important où le parlement islandais a été fondé en 930. Cet endroit unique est également situé à la jonction des plaques tectoniques nord-américaine et eurasienne, offrant des paysages fascinants et des randonnées uniques.
Pour compléter cette expérience, la zone géothermale de Geysir émerveille les visiteurs avec ses sources chaudes et ses geysers en éruption, notamment le fameux Strokkur, qui projette de l’eau chaude à une hauteur spectaculaire toutes les quelques minutes.
Les itinéraires de croisière qui incluent le Cercle d’Or sont parfaits pour ceux qui souhaitent combiner l’exploration de cascades avec d’autres merveilles naturelles et historiques de l’Islande.
Les Fjords de l’Est : Randonnées vers Hengifoss et Litlanesfoss
Les fjords de l’est de l’Islande, moins fréquentés que d’autres régions du pays, offrent des paysages sauvages et isolés, parfaits pour les aventuriers en quête de tranquillité et de beauté naturelle. Plusieurs itinéraires de croisière incluent des escales dans cette région, permettant d’explorer des cascades impressionnantes telles que Hengifoss et Litlanesfoss.
Hengifoss, la troisième plus haute cascade d’Islande avec ses 128 mètres, est célèbre pour les strates de basalte rouges et noires qui ornent les parois du canyon. Ces formations géologiques uniques ajoutent une dimension spectaculaire à cette chute d’eau. La randonnée jusqu’à Hengifoss est d’environ 2,5 kilomètres et, bien que modérément difficile, elle est accessible à la majorité des visiteurs en bonne condition physique.
En chemin vers Hengifoss, vous passerez également par Litlanesfoss, une cascade entourée de colonnes de basalte hexagonales. Ces formations rocheuses, créées par le refroidissement rapide de la lave, sont parmi les plus impressionnantes de l’Islande. La combinaison de ces deux cascades dans une seule randonnée fait de cette excursion une expérience inoubliable.
Les croisières qui incluent les fjords de l’est proposent souvent des guides expérimentés pour accompagner les randonneurs, assurant ainsi une exploration sécurisée et éducative. Ces guides partagent des informations précieuses sur la géologie, l’écologie et l’histoire locale, enrichissant votre expérience de découverte.
L’itinéraire du nord : Dettifoss et les cascades du parc national de Vatnajökull
Pour ceux qui cherchent à explorer des cascades encore plus impressionnantes, les itinéraires de croisière qui longent la côte nord de l’Islande offrent des opportunités uniques. Parmi ces cascades, Dettifoss, située dans le parc national de Vatnajökull, est souvent considérée comme la plus puissante d’Europe.
Dettifoss est une cascade colossale, mesurant 100 mètres de large et 45 mètres de haut, avec un débit d’eau spectaculaire provenant de la rivière glaciaire Jökulsá á Fjöllum. La puissance brute de cette chute d’eau est à couper le souffle, et les vibrations ressenties sur le sol environnant ajoutent à l’ampleur de l’expérience. Les sentiers de randonnée menant à Dettifoss offrent plusieurs points de vue pour admirer cette merveille naturelle sous différents angles.
En plus de Dettifoss, le parc national de Vatnajökull abrite d’autres cascades remarquables telles que Selfoss et Hafragilsfoss. Selfoss, située juste en amont de Dettifoss, est une cascade plus large mais moins haute, créant une série de petites chutes d’eau sur une distance de 100 mètres. Hafragilsfoss, quant à elle, est une cascade imposante située en aval de Dettifoss, offrant un contraste saisissant avec les paysages environnants.
Les croisières qui incluent des escales dans le nord de l’Islande proposent souvent des excursions guidées vers ces cascades, permettant aux voyageurs de découvrir la puissance et la beauté des chutes d’eau du nord. Ces randonnées offrent également l’occasion d’explorer la biodiversité unique du parc national de Vatnajökull, avec sa faune et sa flore diversifiées.
L’Islande est une destination de choix pour les amateurs de nature et d’aventure, et les itinéraires de croisière qui incluent des randonnées vers les cascades de l’île offrent une expérience inégalée. Que ce soit le long de la côte sud, dans les fjords de l’est, ou dans le nord imposant, chaque région de l’Islande offre des paysages à couper le souffle et des cascades spectaculaires.
En optant pour une croisière combinée à des randonnées, vous bénéficiez du confort et du luxe d’un navire de croisière tout en explorant des sentiers sauvages et en découvrant des merveilles naturelles hors des sentiers battus. Les cascades telles que Seljalandsfoss, Skógafoss, Gullfoss, Hengifoss, et Dettifoss ne sont que quelques exemples des trésors que l’Islande a à offrir.
Prenez le temps de planifier votre prochaine aventure en Islande et laissez-vous éblouir par la beauté brute et sauvage de cette terre de feu et de glace. Vous ne serez pas déçus par les panoramas époustouflants et les souvenirs inoubliables que vous ramènerez de votre voyage.